當聽到"英國汽車工業(yè)"這個詞匯時，你會聯(lián)想到什么？象大多數(shù)中國人一樣，你或許會想到象征著權利與名望的Rolls Royce豪華轎車。
Royce的優(yōu)美與高雅從何而來？追根溯源，這要歸功于英國已歷史悠久的堅挺創(chuàng)新精神。無論是在賽車運動方面，發(fā)動機設計方面，還是汽車的風格方面，英國設計工程師們的創(chuàng)新精神都堪稱世界。
有誰會想到英國在一級方程式賽車比賽占據(jù)有統(tǒng)治地位？又有多少人知道那為國際汽車制造廠商所設計的優(yōu)美新型的美洲豹，林肯-大陸和馬自達Miata時，出自英國工程師之手呢？
對中國來講，這種強大的創(chuàng)新精神重要嗎？當然！只是因為：現(xiàn)在世界上雖有60多個國家有能力生產和組裝汽車，美國，瑞典，德國，法國，意大利，西班牙及韓國，有從觀念到設計，再到終產品的開發(fā)能力，而英國公司在這些國家中充當著顧問的角色。
贏得技術競賽的勝利-一級方程式能展示英國人的創(chuàng)新精神，從1980年起，各屆車均是由英國設計，制造的。
一級方程式被認為是能代表世界高水平的賽車運動，但著并不是說它僅存在于富有魅力的艱深的學科領域，賽車運動和汽車工業(yè)有著本質的聯(lián)系，它從汽車工業(yè)得到有力的支持，它是一項運動，同時也是一項宏大的商業(yè)活動�？梢哉f，這項商業(yè)活動是以英國為基礎的。
在所有車隊中，諸如McLaren Mercedes, Benetton及Williams(其成功的一級方程式裝備)均把總部設在了英國，只有Ferrari的基地不在英國，其它如 Jordan, Stewart, british-American Racing 及Arrows 等這些成功的車隊也均選擇了英國。只有一個非英國車隊，即Ferarri, 曾獲得過賽車制造者。
今天，云集在英國的一級方程式技術之多，是以往任何時候所無法比擬的，由此也吸引了更多的投資。本田公司及其車隊不久后將重返賽場，據(jù)估計每年的投資額將相當于人民幣3000萬元，但本田的基地將是在英國，而不是在日本。盡管日本也是一個汽車強國，但在當今，如果沒有英國的專門技術，挑戰(zhàn)一級方程式是不可能的，就聯(lián)Ferarri車隊的技術組中都是英國工程師為主的。
給予一級方程式車隊強有力支持的，是技術的零部件及系統(tǒng)供應商網絡。根據(jù)"賽車工業(yè)協(xié)會"的統(tǒng)計，以英國為基地的賽車工業(yè)專業(yè)供應商不少于4000個，其中包括，Ilmor, Zytek, Pilbeam, G-Force, Alcon, Premier, PiResearch, SPA, Fuel Safe, Lister, Lola及 Goodridge等。
其中主要的一個進口國是美國(去年為人民幣5億萬元)，因為英國公司設計并制造了所有的跑車及差不多全部用于美國CART系列賽車上的零部件。Indy500雖稱是全美賽車的節(jié)目，其實大部分技術是英國的。
車看起來好像是來自別的星球，但實際上賽車與民用汽車工業(yè)是密不可分的。下面列出幾個關于一級方程式車隊初競爭激烈下采用的技術，而現(xiàn)在在覓尋主流之道：防抱死制動系統(tǒng)，渦輪增壓，燃油噴射，輕制合金，電空發(fā)動機管理系統(tǒng)，適應濕滑路面的高性輪胎，新型煞車片材料，牽引力控制，半自動變速箱及主動式懸架。
事實上，除后座椅安全帶及中央門鎖技術以外，幾乎所有的技術創(chuàng)新都應歸功于一級方程式。所以說，一級方程式終向人們提供了更安全，更環(huán)保的汽車。
英國汽車工業(yè)在過去十年的復蘇已有詳細的記載，2001年，英國的汽車年產量達到200萬輛，使英國在汽車生產國方面名列前茅。這一快速增長的原動力(參數(shù)配置 圖庫)主要來自于日本，北美，歐洲大陸及南韓的公司在英國的投資。同時，支持這些汽車制造商的一級零部件供應商也紛紛在英國投資，對英國的零部件工業(yè)也起到了積極的作用。
在商品開發(fā)中，安全及環(huán)保的要求越來越嚴格，而且客戶不斷希望買到質優(yōu)價廉的產品, 這一切使汽車制造商們對于諸如員工培訓，改進工藝流程，采用的方法及質量控制方面更加重視。
可以說，英國處于這種變革的前沿。諸如Ricardo Consulting Group, Tickford TWR Engineering, Millbrook Proving Ground, 汽車工業(yè)協(xié)會(MIRA)，Hawtal Whiting and MSX International等的公司，英國已感受到對其設計和開發(fā)工作的全球性市場需求。Cosworth Engineering和Lotus Engineering 分別被大眾奧迪集團和馬來西亞的proton所收購的事實也反映了英國的實力。
英國在為一級方程式及高性能單坐賽車和幾乎全系列的集中強化試驗用車提供工業(yè)及專業(yè)技術方面處于世界地位。
超過40所的英國大學，不僅在教學方面，也在從教材科學到制造工藝這些關鍵領域的研究方面，為這些活動提供支持，其中不少大學的師資力量都是由世界知名的工業(yè)專家組成的。這些清楚的體現(xiàn)英國人在創(chuàng)新精神的能力。這些大學在汽車教學與研究方面能為相關的各個技術領域提供支持，也說明了英國示范中心具有很廣泛的專業(yè)技能。
輕型車――輕型商用汽車是新興世界汽車市場中的一個主要部分，英國在輕型車的開發(fā)與制造方面處于地位。多年來英國始終是歐洲商用輕型車的制造中心，典型的例子是，80年代初福特公司在英國Basildon的歐洲高技術研究開發(fā)中心開發(fā)的福特全順汽車。該項目要求工程師們在開發(fā)這一檔次的車輛時，在重量，操縱穩(wěn)定性和功能方面要有所創(chuàng)新。
福特在全歐洲范圍內進行了廣泛的研究，綜合了來自不同市場在轉彎半徑，載重量，性能以及典型的使用方式方面的要求，為全順的設計打下了決定的基礎，經過三十三年的不斷改進，全順汽車現(xiàn)在仍在英國Southampton的福特生產廠及德國的Gent生產廠中生產。僅Southampton生產廠的產量就已超過150萬輛�，F(xiàn)在全順汽車已在中國南昌的江鈴汽車公司生產，由英國工程師和中國的專家密切合作，對其作了相應改變以適應中國市場，很好地滿足了中國道路狀況的要求，并配備了當?shù)厣a的五十鈴發(fā)動機。
英國輕型商用汽車工業(yè)前景十分廣闊。由于收購了英國LDV汽車制造廠的大部分股份，韓國大宇汽車公司制造英國開發(fā)新型商用面包車系列(大載重量到305噸)。大宇汽車公司的英國技術中心正在進行的一項研究咖啡項目，對大宇開發(fā)新一代轎車起到了重要的作用。大宇在英國與Worthing技術中心的專家組織了四個基本的開發(fā)小組，開發(fā)出大約20種車型。Worthing技術中心能夠承擔這個重要項目，因為其在商用車開發(fā)方面，尤其時針對英國市場的開發(fā)方面擁有豐富的經驗。